Далеко-далеко, там, где не ступала нога человека, где солнце не вставало из-за голых безжизненных скал, а ветер дул только с севера, жила смерть. Но не бойтесь, это была маленькая смерть. Она была такая маленькая, что не могла убить ни человека, ни животное, ни даже букашку. Другие смерти смеялись над ней.
— Попробуй подкрасться к человеку, дождаться, пока он зажжет спичку, и убить его палец. Тогда он уронит ее и загорится. Люди так красиво горят!
Так говорила смерть от огня. Она смеялась, и сквозь прожженные дыры в ее накидке проступали обугленные кости. Следом за ней налетала смерть от воды. Безобразно раздутая, она сплевывала мутную воду и заливалась булькающим хохотом:
— Нет, нет. Лучше запрыгни в чью-нибудь чашку!
— Да! Пускай подавится, пускай задохнется! — поддакивала смерть от удушья и заходилась истошным кашлем вперемешку с хохотом.
Они со смертью от воды были закадычными подругами и нередко ходили вместе. Даже сейчас они смеялись, держась за руки.
Так продолжалось много дней и ночей, хотя дни и ночи были почти неразличимы в месте, где не бывает солнца. Но однажды случилось нечто совершенно невероятное.
— Прекратите!
Громоподобный голос пронесся над землей, заставляя смерти умолкнуть, и прижаться друг к другу, кутаясь в рясы. Это была смерть от чумы, одна из наиболее уважаемых смертей. Ее невесомое тело парило, подобно черному облаку. Другие смерти унеслись, будто их сдуло ветром, и лишь маленькая смерть стояла и завороженно смотрела в пустоту, таящуюся под безразмерным капюшоном. Прежде никто не заступался за нее.
Смерть от чумы спустилась на землю и оказалась совсем рядом со своей маленькой сестрой. От нее исходил сладковатый запах разложения и кислый — безумного страха.
— В чем дело? — участливо спросила она.
— Я такая маленькая, — пожаловалась маленькая смерть, — что совершенно ни на что не способна.
— Какие глупости, — махнула зыбкой рукой смерть от чумы, — иногда и малые способны сотворить великое. Посмотри.
Смерть от чумы покопалась в складках мантии и извлекла маленькую блоху. Насекомое сучило лапками, но было бессильно вырваться из цепкой хватки смерти.
— Когда-то эта малышка принесла смерть столь многим, что даже я не осталась к ней равнодушна.
— Да, — ответила маленькая смерть, — но я не могу убить даже ее.
Смерть от чумы покачала головой:
— Пойдем со мной.
Невесомой рукой она подхватила маленькую смерть и полетела ввысь. Ветер не решился противиться смерти и понес их на восток. Он не любил летать в эту сторону, ведь он был северным ветром, но смерть от чумы была неумолима. Они летели на восток, летели, пока не покинули земли смерти и не оказались в мире людей. Стоило им пересечь незримую границу, как небо озарил первый луч света.
В следующее мгновение маленькая смерть впервые увидела солнце. «Какое большое, — подумала она, — какая же огромная смерть придет за ним!»
— Куда мы летим? — спросила маленькая смерть.
— Ты летишь. Я больше не смогу сопровождать тебя. Сейчас не мое время.
— Но как же…...
Далее читайте в Источнике...
Свежие комментарии