Неприятное поручение

- Лидия, зайди ко мне, - крикнул шеф. – Дело есть. Срочное.

- Значит так, ты, наверное, слышала, что Маргарита Сергеевна умерла? Родных у нее никого, поэтому организацию похорон фирма берет на себя, - сказал шеф.

Лидия вздрогнула. Да, конечно, о несчастье, случившемся с Маргаритой Сергеевной, вышедшей на пенсию два года назад, все знали. Женщина погибла при пожаре. То ли, большая любительница выпить и покурить, Маргарита просто уснула, не погасив сигареты, то ли старая проводка вспыхнула – уже не имело значения. Страшно, когда погибает человек, которого знал многие годы, да еще такой жуткой смертью.

- Похороны – на тебе, - заявил директор.

Лидия Павловна начала отнекиваться, но без толку. Потом ей стало стыдно за свой отказ. Вспомнилось, как двадцать лет назад она пришла в эту компанию зеленой, неопытной, и как добрейшая Маргарита Сергеевна взяла над ней шефство, учила правильно оформлять заказы, работать над проектами и разговаривать с клиентами, потому что с одной теоретической базой (тут и красный диплом не поможет) хорошим специалистом не станешь. Без практики никуда! А Маргарита Сергеевна была классным практиком. «Молодо-зелено», - ворчала она, бывало, исправляя ошибки в Лидиных проектах, но ни разу не пожаловалась на неумеху руководству.

Вспомнила те годы Лидия, усовестилась и взвалила на плечи организацию похорон бессемейной наставницы.

- Вот и ладненько, - потер руки директор. Наделив полномочиями сотрудницу, добавил бестактно: - Видишь ли, ты у нас одна семьей и детьми не обременена, тебе и карты в руки. Все больше свободного времени, чем у нас, грешных.

 

Ничего не ответила Лидия Павловна. Только закусила нижнюю губу, чтоб не расплакаться. И ведь некого корить в том, что в сорок лет по-прежнему в невестах ходит. Да, были кавалеры, но все романы заканчивались ничем. Никто Лидию замуж не позвал. Может, потому, что, как признался один из приятелей, «нет такого мужика, который бы мечтал быть глупее своей жены, а ты своим энциклопедическим умом мужчин давишь, как тараканов».

И что теперь, притвориться пустышкой, интересующейся только нарядами и новыми рецептами? Лидия пробовала – не получилось. Да и не хотелось себе изменять, своим вкусам и интересам.

Кроме того, женщина знала истинную причину своего одиночества. Просто никак не забывался двадцатилетний военнослужащий, с которым студентка Лидочка встречалась в старом парке в редкие часы его увольнительных. Они мечтали пожениться, но Виталий погиб за неделю до дембеля. При каких обстоятельствах, Лидочке не рассказали. Даже проститься с любимым не удалось, о смерти жениха она узнала от его сослуживца, когда мать Виталия уже забрала тело сына, чтобы похоронить в родном городе. Лида почти не плакала. Только в душе словно что-то умерло, и даже спустя годы ни одно из новых знакомств не встревожило сердце.

 

В итоге в сорок лет Лидия Павловна имела должность заместителя начальника преуспевающей рекламной фирмы, хорошенькую двухкомнатную квартиру, новую машину и полное отсутствие спутника жизни.

«Значит, такая моя судьба», - мрачно думала Лидия Павловна.

 

За организацию похорон покойной коллеги Лидия взялась рьяно, словно искупая первое минутное нежелание заниматься этим скорбным делом. Побегать по инстанциям пришлось немало, поуговаривать, потому что сумма, выделенная на похороны, оказалась весьма скромной. Лидия ругалась до хрипоты, но добивалась, чтобы ей шли на уступки. На уговоры снизить цену не поддались только копальщики могилы. Лидия Павловна и так, и сяк, но старший «могильщик» прикинулся глухим иностранцем с дальнего зарубежья. Пришлось «надавить» на работяг, демонстративно доставая телефон и набирая номер директора кладбища, на которого, в свою очередь, Лидия Павловна уже «надавила» благодаря знакомствам в администрации города.

- Ну, женщина, умеешь ты, однако, - покрутил головой обескураженный таким напором «бригадир», - даже завидки берут!

Лидия Павловна фыркнула:

- Еще бы! Так по рукам?

- Только из уважения к тебе, - подмигнул «старший», - скину треть суммы.

В день похорон Лидия Павловна носилась, как белка в колесе. Везде требовалось ее присутствие. А когда гроб опустили в могилу и сослуживцы отправились на поминки в столовую, к Лидии подошел старший «могильщик»....